周村煮锅

山东历史悠久，各地的饮食也非常丰富，不尽相同。在山东淄博周村，流行一种叫做“煮锅”的美食，颇具特色，当地各大餐厅或小店都可品尝。

在周村古商城景区里，就有好几家煮锅店。周村煮锅始于200多年前的清朝，百余年前周村开埠，商贸繁荣也让这种美食快速发展，逐渐兴盛起来。位于古商城大街的煮锅店，店面不算大，到了中午游客爆满。最具特色的煮锅是中间有一口大锅，锅中用经过熬制的高汤煮着各种食材，客人围坐在大锅旁边，每人一个小锅，点好的食材放在自己的小锅中。

不管是认识或不认识的客人，坐在一起吃煮锅，气氛热烈，最适合寒冷的冬季，有点像重庆的老火锅一样，但食材并不相同。煮锅的食材以炸豆腐、肥肠、丸子等为主，特别是大丸子足有拳头那么大。

周村煮锅妙就妙在一个煮字，特别是雨雪寒冷时节，锅置热水中，热水循环流动，直煮得暖意融融，任屋外雨雪纷飞，屋内却热气腾腾，温暖异常。若有好饮之士，再小斟一杯，又会引出无数话题。

1938年，历城人陈四疤在周村丝市街东口开设“顺合斋”肴肉铺兼营煮锅。经他改进，在砂锅周围留出可放一碗的圆孔，下面有热水保温，成为一人一碗一盘，锅内老汤只能用公用汤勺舀各自碗中，较以前卫生。菜肴品种增加到20多个：丸子、烧肉、炸豆腐、鸡靠肉、松肉、酱鸡、南肠等，顾客任意挑选，生意十分兴隆。1954年，周村煮锅发展到25家，成为周村煮锅的鼎盛时期。

煮锅菜肴品种多，有丸子、烧肉、炸豆腐、鸡肉、松肉、酱鸡、南肠等，顾客任意挑选。如果用两个字来形容周村煮锅的大丸子，那就是实在。大概没有哪种丸子能比过周村煮锅里的丸子大了，每一个足有小拳头大小。不光个大，而且馅足，咬开薄薄的一层皮，便是大段大段的瘦肉丝，成个成个的虾仁，实实在在。这样个头的大丸子用老汤慢慢煮了，外软里嫩，软而不散，吃在嘴里，齿颊留香。

煮锅的汤是添加多种药材用排骨精心熬制而成的。这种汤不是用完再熬，而是水随少随加，排骨无味取出再放，是之为老汤。故而用这种汤煮出的煮锅，也就独具了风味。在煮锅店里用餐，好就好在汤可以随便加，绝不限制，喝饱为止，煮锅店的老食客们，有多半是冲了这美味的汤去的。历经多年的演变，周村煮锅不仅成为一道独特的风味小吃，而且变成周村人家须臾不可离的日常佳肴。而今的周村，不仅各式的煮锅店铺林立，而且各种简易的煮锅摊子也到处可见。（图片来源于网络）